O ácido cítrico é um ácido orgânico encontrado em frutas cítricas, como limões, laranjas, grapefruits e tangerinas. Ele desempenha um papel importante tanto na indústria alimentícia quanto na gastronomia caseira, proporcionando acidez, sabor cítrico e agindo como regulador de acidez. Aqui estão algumas informações relevantes sobre o ácido cítrico:
 
Características Químicas:
Fórmula Química: C6H8O7
Estrutura Molecular: É um ácido tricarboxílico, contendo três grupos carboxila.
Sabor: Tem um sabor ácido e cítrico característico.
Fontes Naturais:
Frutas Cítricas: Limões, laranjas, grapefruits, tangerinas e outras frutas cítricas são ricas em ácido cítrico.
Outras Fontes: Além das frutas cítricas, o ácido cítrico também pode ser produzido a partir de outras fontes, como fermentação de açúcares.
Uso na Gastronomia:
Sabor e Acidez: O ácido cítrico é amplamente utilizado na gastronomia para adicionar acidez e sabor cítrico a uma variedade de pratos, desde marinadas até sobremesas.
Conservante Natural: Além de proporcionar sabor, o ácido cítrico age como conservante natural, ajudando a preservar a frescura de frutas e vegetais.
Na Indústria Alimentícia:
Aditivo Alimentar: É utilizado como aditivo alimentar em uma variedade de produtos, incluindo bebidas, alimentos enlatados, produtos de panificação, refrigerantes e doces.
Regulador de Acidez: Funciona como regulador de acidez, ajudando a manter o pH adequado em muitos produtos processados.
Gastronomia Molecular:
Na gastronomia molecular, o ácido cítrico pode ser utilizado para criar esferificações, espumas e geleias, proporcionando texturas únicas e experiências sensoriais inovadoras.
Benefícios à Saúde:
O ácido cítrico é naturalmente presente em muitas frutas e, quando consumido em quantidades moderadas, pode fornecer benefícios à saúde, como a promoção da absorção de ferro.
Limpeza e Conservação:
Além do uso na gastronomia, o ácido cítrico é empregado em soluções de limpeza naturais devido às suas propriedades ácidas, e também é usado na conservação de alimentos caseiros, como geleias e compotas.
 
Em resumo, o ácido cítrico é um ingrediente versátil que desempenha um papel essencial na culinária, proporcionando sabor cítrico, acidez e sendo utilizado em diversas aplicações na indústria alimentícia e na gastronomia em geral.