A sociedade cada vez mais busca por alimentos mais práticos, convenientes, nutritivos, atraentes, seguros e com um amplo período de conservação. Nesse contexto, a indústria de alimentos, numa tentativa de atender a essa demanda dos consumidores, vem se adequando para satisfazer essas necessidades.
Umas das contribuições que permite chegar ao desejo dos consumidores é a aplicação da Tecnologia de Alimentos em todos os setores da indústria alimentícia, para que dessa maneira tenhamos mais alimentos diversificados, nutritivos e que não ofereçam nenhum risco à saúde.
Ao longo dos últimos anos, você já deve ter observado um avanço na Tecnologia de Alimentos. Cada vez mais indústrias, centros de produção e distribuição, serviços de alimentação, dentre outros, surgem com o intuito de atender e satisfazer as necessidades dos consumidores.
Contudo, podemos nos questionar: a que se deve esse grande desenvolvimento? A resposta é simples: sempre estaremos precisando nos alimentar e dessa maneira, obter nutrientes indispensáveis ao funcionamento do organismo. Para isso, esses nutrientes serão fornecidos com os alimentos já existentes e os novos que surgem e isso contribui para que a produção de alimentos seja sempre contínua e promissora.
Alimentos - Toda substância ou mistura de substância, no estado sólido, líquido ou pastoso ou qualquer outra forma adequada, destinada a fornecer ao organismo humano os elementos normais essen-ciais a sua formação, manutenção e desenvolvimento (BRASIL, 1999).
Nutrientes - Todas as substâncias presentes nos alimentos que serão utilizadas para o bom funcionamento do organismo. Podem ser clas-sificados em energéticos (carboidratos e lipídios), construtores/plásticos (proteínas) e reguladores (vitaminas e minerais). Além disso, com base na ingestão diária necessária para suprir as necessidades de um indivíduo, os nutrientes podem ser classificados em macronutrientes (carboidratos, proteínas e lipídios) e micronutrientes (vitaminas e minerais).
Ciência de Alimentos - Área que abrange a interdisciplinaridade entre outras ciências (biologia, química e engenharia), utilizadas no estudo dos alimentos para garantir a qualidade dos alimentos elaborados.
Tecnologia de Alimentos - Parte da tecnologia destinada à seleção, conservação, transfor-mação, ao acondicionamento, à distribuição e utilização de alimentos nutritivos e seguros.
De uma forma bem ampla, a Tecnologia de Alimentos pode ainda ser definida como um conjunto de técnicas aplicadas na produção de alimentos, com a finalidade de eliminar microorganismos, inativar enzimas e, como consequência, aumentar a vida útil dos alimentos.
A Tecnologia de Alimentos está fundamentada em quatro grandes áreas do conhecimento, ou seja, quatro ciências que contribuíram para o surgimento da Tecnologia de Alimentos como setor de estudo, sendo elas:
Nutrição - Permitiu o conhecimento acerca dos nutrientes indispensáveis, que devem compor o alimento e que contribuem para o bom funcionamento do organismo e suas possíveis interações sobre ele.
Biologia - Por meio do entendimento do comportamento dos micro-organismos nos alimentos (deteriorantes, patógenos, indicadores e produtores de alimentos), contribuiu para que um melhor controle do desenvolvimento microbiano pudesse ser efetuado ao longo de toda cadeia produtiva.
Fisico-quimica - Permitiram compreender as transformações que ocorrem durante a colheita, transformação e o armazenamento de alimentos com intuito de controlar essas mudanças. Além disso, por meio de métodos e técnicas possibilitou a determinação e quantificação dos nutrientes presentes nos alimentos, tanto para assegurar a qualidade, como para mensurar os componentes dos mesmos.
Engenharia - Possibilitou o entendimento sobre os processos de transformação da matéria-prima em novos produtos, por meio das operações unitárias empregadas (moer, filtrar, desidratar etc.) e também sobre os projetos estruturais, de equipamentos e embalagens usados na área de alimentos.
Você já deve estar entendendo que para termos alimentos nutritivos, saudáveis, atraentes e seguros é necessário um conjunto de técnicas, processos e operações que contribuem para a qualidade do alimento e que são aplicados na industrialização de alimentos.
Um dos principais atributos para a qualidade do alimento é a matéria-prima. Esta deve ser de qualidade, adequada ao processo e ao alimento que se deseja elaborar. Para tanto, várias medidas de controle devem ser empregadas para que o produto chegue à mesa do consumidor.
De uma forma geral, as matérias-primas podem ser classificadas em quatro grupos: animal, vegetal, mineral e sintética. Desses grupos, os dois mais utilizados pela indústria de alimentos são o animal e o vegetal.
As matérias-primas de origem animal são representadas pelas carnes bovinas, suínas, de aves, pescados, leite, ovos e mel. Como exemplos de matérias-primas de origem vegetal, podemos citar frutas, verduras, legumes, cereais, especiarias e plantas aromáticas.
O grupo de matérias-primas de origem mineral é representado pela água e pelo sal mineral. Já as matérias-primas de origem sintética são aquelas usadas como aditivos ou coadjuvantes de tecnologia, tendo uma importante função na indústria de alimentos.
Associação Brasileira das indústrias alimentícias. [site]. São Paulo: ABIA, [20--]. Disponível em: <http://www.abia.org.br>. Acesso em 10 jul. 2017.
Brasil. Decreto-Lei no 986 de 21 de outubro de 1969. Institui normas básicas sobre alimentos. Ministério da Saúde – MS. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Disponível em: <https://www. planalto.gov.br/ccivil_03/decreto-lei/Del0986.htm>. Acesso em: 1 jul. 2017.
EVANGELISTA, J. Tecnologia de Alimentos. 2. ed. São Paulo: Atheneu, 2008.
GAVA, A. J.; SILVA, C. A. B.; FRIAS, J. R. G. Princípios da Tecnologia de Alimentos. São Paulo: Nobel, 2009.
NESPOLO, C. R.; OLIVEIRA, F. A.; PINTO, F. S. T; OLIVEIRA, F. C. Práticas em Tecnologia de Alimentos. Porto Alegre: Artmed, 2015.
Comments